蟪蛄寒蝉因为春生夏死或夏生秋死无法了解一年春夏秋冬四季

(4)蟪蛄：寒蝉。因为春生夏死或夏生秋死，无法了解一年春夏秋冬四季的变化。

(5)冥灵：大海灵龟。一说树木名。

(6)大椿：大椿树，传说中的神树。

(7)彭祖：传说中的长寿人物，一说活了七百岁，一说活了八百岁。

(8)匹之：与他相比。匹，比。

智慧小的不如智慧大的，寿命短的不如寿命长的。怎么知道是这样呢？朝菌不知道昼夜的交替，蟪蛄不知道春夏秋冬四季的变化，这都是由于寿命短促的缘故。楚国的南边有一只灵龟，以五百年的光阴当作一个春季，又以五百年的光阴当作一个秋季；远古时期有一棵大椿树，更以八千年的光阴当作一个春季，再以八千年的光阴当作一个秋季，这是因为它们的寿命太长了。然而彭祖至今还以长寿闻名于世，众人都希望和他相比，岂不是很可悲吗？

汤之问棘也是已(1)：“穷发之北(2)，有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数千里，未有知其修者(3)，其名为鲲。有鸟焉，其为名鹏，背若太山(4)，翼若垂天之云，抟扶摇羊角而上者九万里(5)，绝云气(6)，负青天，然后图南，且适南冥也。斥笑之曰(7)：‘彼且奚适也？我腾跃而上，不过数仞而下(8)，翱翔蓬蒿之间，此亦飞之至也(9)！而彼且奚适也？’”此小大之辩也(10)。

(1)汤：商汤，商朝第一代国君。棘：夏革，商朝大夫，为商汤之师。

(2)穷发：寸草不生的地方。