后来有一次他还拿出数千石粮食贷给乡民碰到歉收之年债家无法偿还

后来有一次，他还拿出数千石粮食，贷给乡民，碰到歉收之年，债家无法偿还，都来致歉。士谦说：“本是我家余粮，原本想的是救济，哪能用来求利呢？”于是将债家全部叫来，准备酒饭，当面烧掉债契，说：“债已了结，请不要再以此为念。”让大家都放心回家去。第二年大丰收，债家争着来还债，士谦都拒绝了，一点也没有接受。还有一年又发生大灾荒，死人很多，士谦竭尽家财，为人煮粥，赖以活命者将近万人。他又率人收埋骸骨，把所见到的都加以埋葬。到春天，又拿出粮种，分给贫乏人家。赵郡乡民对其感恩戴德，抚摸自己的子孙说：“这是李参军的遗惠啊。”有的对士谦说：“君多有阴德。”士谦说：“所谓阴德是什么呢？如耳鸣，自己独自听到，他人不知道的东西。现在我所做的，我儿子都知道，哪里有什么阴德！”

士谦善谈玄理，曾经有一个客人在座，不信佛家报应之说，认为外典没有记载。士谦开导他说：“积善者有余福，积恶者有后殃，高门待封，扫墓望丧，岂不是善恶报应吗？佛经说五道轮回，未有尽时，这也就是贾谊所言，千变万化，未尝有终，忽然变为人之谓也。佛道未东来时，贤者已知这种道理了。”客人说：“邢子才说，哪有松柏死后化为樗栎的？我以为是这样。”士谦说：“这种说法是不伦不类的。变化都是由心而生，木哪有心呢？”客人对此无法驳难，于是就停止了辩论。

士谦在一生中不时写作咏怀诗，但总是毁弃底本，不给人看。他还曾分析刑罚，留下来的文字有残缺，大概是说：“帝王制定法令，沿革不同，自然可以增删，但不可以一下子全部更改。现在偷盗财物多的处死，是严酷而不是惩罚。俗语说：‘人不畏死，不能以死来吓唬他。’愚意认为此罪应该使用肉刑，先砍去他一个脚趾，再犯者就砍断他的右腕。流放罪先砍其右手三个指头，仍犯者截去他的手腕。小盗宜黥，又犯者则削其用得最多的三个指头，还不悔改者斩其手腕，没有止不住的。无赖之人，将其发配边疆，这些人主要从事犯罪，正好招致戎狄的寇犯，不是求治之道。赌博好闲，是成为盗贼的引子，禁而不止，黥之则可。”有识者颇以为此番议论得治国之大体。

开皇八年（588年），士谦死在家中，时年66岁。赵郡的男女老少听说后，都痛哭流涕地说：“老天为什么不让我们死，而让李参军死呢？”参加葬礼者有一万多人。乡人李景伯等以士谦修德于家乡，列举其事迹，到尚书省为先生请求谥号，被扣压而无结果，于是一起在墓地为士谦树碑纪念。

太上，不知有之。其次亲而誉之。其次畏之。其次侮之。信不足焉，有不信焉，悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓“我自然”。

最高明的统治者，民众不知道他的存在；次一等的，民众尊重他赞颂他；再次一等的，民众害怕他；更次一等的，民众轻蔑他、侮辱他。统治者的诚信不足，民众自然不信任他，最好的统治者非常悠闲，不随意发号施令，事情自然而然会圆满成功，让老百姓说我们本来就是这样自然而然地做好的。

这一章老子主要论述统治者治理国家的问题，他主张无为而治，无为的真正内涵是无不为，只有达到了这一境界，国家才能安定，人民才能富足。那么统治者怎样才能做到无为而治呢？

老子说大道无言而长存，大道无为而长能，真正是无为而无不为。我们也常说“强扭的瓜不甜”，这是有道理的，因为人之所以强扭，是因为没等到瓜熟蒂落，此时的瓜怎么会甜呢？这是人们没有顺应自然规律，必然会自食苦果。这里的自然规律也可称之为道。在现实生活中，一旦我们违背大道就会受其惩罚，为了不受大道的惩罚，我们就必须合乎大道。一旦我们合乎了大道，就会自由自在。推而言之，统治者要想不受大道的惩罚就要顺应大道，做到无为而治。

老子在这一章里将统治者分为四个等级，他们分别是：太上、其次、其次、其次。

“太上”有两个意思：一是最高明的统治者；二是遥远的上古时代。这里指最高明的统治者。最高明的统治者实行无为而治，对国家和人民的治理采取了一种自然主义的放任政策，这种政策的特点是尽量减少自己对国家和人民施加强有力的影响，不增加人民的经济负担，不对外进行大规模的扩张，因而民众感觉不到他的存在。最高明的统治者采用的是顺应自然规律的方法，不对人民的生活进行干涉，人民获得了真正的自由，所以生活得自在安乐，因为生活得富足、安乐，所以民众无怨尤的对象，也就感觉不到统治者的存在了。

“其次亲而誉之”，这是次一等的统治者。这种统治者的特点是给人民以恩惠，人民亲近他赞誉他；他施惠于民，但不高高在上，不让人民感觉到他的特殊性；他可亲可敬，和人民相处融洽。

“其次畏之”，这种统治者声色俱厉，经常摆出盛气凌人、不可一世的神态，让百姓见了就害怕；他制定出苛刻的规章制度，这些规章制度的制定直接威胁到了人民的生命财产。老百姓对其又恨又气又惧怕，常常处于暗无天日的悲惨境地。

“其次侮之”，这是最下等的统治者。这种统治者专横跋扈，不把老百姓放在眼里，甚至不把他们当作自己的子民，而是当作奴隶横加奴役、剥夺、辱骂。老百姓对此非人的待遇很是恼怒，他们背后咒骂统治者，侮辱其人格，恼怒至极，他们会揭竿而起，举起推翻统治者的大旗。