有一个做人妻子的，有人对她的父母说：“嫁人一定不会终老，衣服、器皿等可以藏下一些，以备被休。”她父母认为非常正确，于是让女儿常常在外面藏东西。公婆知道她在外面藏东西，就说：“做我家媳妇却有外心，不能留下。”因此休掉了她。这女人的父母认为给自己出主意的人是忠诚的，一生都与他交好，还不明白自己女儿被休的真正原因。宗庙的灭亡，天下的丢失，也是由于这种听信人的不当言论产生的。所以说，相遇而相合并不常有，相互喜悦，这是偶然的。如同人对女色，没有人不喜欢美的，但美的却不一定相合。所以嫫母作为黄帝的妻子，服侍黄帝，黄帝说：“训斥她女德她不会忘记，托给她家务事她不荒疏，虽然很丑又有什么关系呢？”如同人对于滋味的偏好，没有人不喜欢甜脆的，但甜脆却未必人人都能承受。文王嗜好吃昌蒲菹，孔子听说后，皱着眉头尝了，三年后才吃习惯。有的人狐臭气味很大，他的父母、兄弟、妻妾、知交、相识，没有能和他住在一起的，他把自己流放到海上去住，海上的人却喜欢他的狐臭，昼夜跟随他不愿离去。喜欢也有这样的情况。

陈有恶人焉，曰敦洽雠麋，椎颡广颜，色如漆赭，垂眼临鼻，长肘而盭。陈侯见而甚说之，外使治其国，内使制其身。楚合诸侯，陈侯病，不能往，使敦洽雠麋往谢焉。楚王怪其名而先见之，客有进状。有恶其名言有恶状。楚王怒，合大夫而告之，曰：“陈侯不知其不可使，是不知也；知而使之，是侮也。侮且不智，不可不攻也。”兴师伐陈，三月然后丧。恶足以骇人，言足以丧国，而友之足于陈侯而无上也，至于亡而友不衰。夫不宜遇而遇者，则必废。宜遇而不遇者，此国之所以乱、世之所以衰也。天下之民，其苦愁劳务从此生。凡举人之本，太上以志，其次以事，其次以功。三者弗能，国必残亡，群孽大至，身必死殃，年得至七十、九十犹尚幸。贤圣之后，反而孽民，是以贼其身，岂能独哉？

陈国有一个面貌丑陋的人，名字叫敦洽雠麋。他尖顶宽额，面色黑红，眼睛下垂，几乎接近鼻子，胳膊很长，大腿向两侧弯曲。陈侯见了以后却十分喜欢他，对外让他治理国家，对内让他管理自己的饮食起居。楚王盟会诸侯，陈侯有病不能前往，于是派敦洽雠麋去向楚王表示歉意。楚王觉得这个名字很奇怪，就最先接见他。他进去以后，楚王见到他的怪模样，觉得比他的名字更可恶；听他说话，又觉得比他的模样更可恶。楚王很生气，会合众大夫，告诉他们说：“陈侯如果不知道这样的人不可以出使，这就是不明智；如果知道他不可以出使却硬派他出使，这就是有意侮辱我。有意侮辱人而又不明智，这样的人不可不受到攻伐。”楚王于是发兵讨伐陈国，三个月后消灭了陈国。相貌丑陋足以惊吓别人，言谈粗鲁足以丧失国家，可是陈侯却对相貌丑、言谈粗俗的敦洽雠麋喜爱到极点，没有人能超过他了，直到亡国，喜爱的程度都没有减弱。可见不该受到赏识的却受到赏识，国家一定要衰落；应该受到赏识的却没有受到赏识，国家也必定会灭亡。这就是国家之所以混乱、世道之所以衰微的原因。天下的百姓，他们的愁苦劳碌也就由此产生了。大凡举荐人的根本，最上等是根据道德，其次是根据事业，再次是根据功绩。这三种人如果不能举荐上来，国家就一定会残破灭亡，各种灾祸就会一起到来，自身也一定会遭殃。如果能活到七十岁或九十岁，那就是万分侥幸的了。陈侯是圣贤的后代，反而给人民带来危害。因用人不当而残害了自身，岂止是独自受残害呢？

孔子周游海内，不止一次地接触当世君主，他共见了八十多个君王，拜在门下做弟子的有三千人，得意的弟子有七十人。这七十人，万乘的君主得一个用就可以做帝王之师。孔子凭修行明道，周游海内，自己的官职仅仅做到鲁国的司寇。这是由于时机不适宜。

时机不当的时候，孔子没有怨天尤人，也没有唉声叹气，而是勇往直前，这是他坚强的一面。丑陋的人不是什么都不好的，而是在某些方面还有过人之处的。善于发现别人美丽的人才会发现丑陋的人的美处。

乐羊灭中山报答知遇之恩

公元前408年，魏文侯拜乐羊为将，进攻北方的中山国。当时，乐羊的儿子乐舒正在中山国做官，魏国的大臣们以此为理由，劝谏魏文侯撤销对乐羊的任命。魏文侯不愧是一代名君，他执意不肯。

魏军开到中山国内，中山国的人将乐舒绑架到城头。乐羊只好暂时按兵不动。这时，魏文侯收到许多大臣弹劾乐羊的奏章，他不但置之不理，还派使者带着丰盛的食品去慰问乐羊，并在国内为他兴建良宅，好让他回来享用。乐羊为了报恩，命令发起猛攻。中山国人在绝望中把乐舒烹了，并将肉汤送给乐羊，乐羊当着使者的面将肉汤一饮而尽。中山国君知道城池守不住，就上吊自杀了。

乐羊凯旋后，魏文侯大摆宴席，并赏赐给乐羊两个封闭的大竹箱。乐羊认为是金银财宝，回家打开一看，原来是群臣弹劾他的奏章，更加感激魏文侯的知遇之恩。

利不可两，忠不可兼。不去小利，则大利不得；不去小忠，则大忠不至。故小利，大利之残也；小忠，大忠之贼也。圣人去小取大。

利益不能同时都占有，忠诚不可能同时得到。不放弃小利就得不到大利，不放弃小的忠诚就不会成就大的忠诚。所以小利是大利的害，小忠是大忠的害。圣人放弃小而保留大。

昔荆龚王与晋厉公战于鄢陵，荆师败，龚王伤。临战，司马子反渴而求饮，竖阳谷操黍酒而进之，子反叱曰：“訾，退！酒也。”竖阳谷对曰：“非酒也。”子反曰：“亟退却也！”竖阳谷又曰：“非酒也。”子反受而饮之。子反之为人也嗜酒，甘而不能绝于口，以醉。战既罢，龚王欲复战而谋，使召司马子反，子反辞以心疾。龚王驾而往视之，入幄中，闻酒臭而还，曰：“今日之战，不谷亲伤，所恃者司马也，而司马又若此，是忘荆国之社稷，而不恤吾众也。不谷无与复战矣。”于是罢师去之，斩司马子反以为戮。故竖阳谷之进酒也，非以醉子反也，其心以忠也，而适足以杀之。故曰：小忠，大忠之贼也。

从前，楚龚王和晋厉公在鄢陵交战，楚军战败，楚龚王负伤。临战时，司马子反渴了，要找水喝。童仆阳谷拿一碗酒给他。子反叱责道：“嘿！拿下去！这是酒。”童仆阳谷回答说：“这不是酒。”子反说：“赶快拿下去！”童仆阳谷又说：“这不是酒。”子反就接过来喝了。子反这个人嗜好喝酒，他觉得酒味甘美而不能自制，因此喝醉了。战斗停下来后，楚龚王想重新组织战斗，要商讨作战计划，派人去叫司马子反，司马子反借口心痛没有去。楚龚王乘车来看他，一进入军帐，闻到酒气就回去了。楚龚王说：“今天的战斗，我自己受了伤，现在所能依靠的就是司马了，而司马又醉成了这个样子。他这是忘记了楚国的社稷，而不体恤我的部属。我没有人相与作战了。”于是收兵离去，将司马子反斩首，并陈尸示众。可见，童仆阳谷给司马子反进酒，并不是要把子反灌醉，他心里认为这是忠爱子反，却恰好因此而害了他。所以说，小忠是大忠的祸害。